Written by Teócrito Abritta. Published January 2007 in: Comunicandido.

SOS--License to deforest Cristalino

In the north of Mato Grosso state, on the border with the State of Pará, we have the south of the Amazon region. In the Mato Grosso cities of High Forest and New World one is placed RPPN - "Reserva Particular" of Natural Patrimony - pertaining to the Cristalino Jungle Lodge and the Cristalino State Park with 185,000 hectares.
These protected areas are adjacent to the Reserve of the Brazilian Air Force that has 2 million hectares more, and "engloba" the Cachimbo Mountains, no longer Pará state.
The Cristalino Reserve is protected constantly by its ecological guides who always watch out for the invasions. The Aeronautics Reserve is protected 24 hours/day for soldiers who already had fought innumerable attempts of invasions and depredations for groups of armed criminals.
Unhappily, the Cristalino State Park was not successfully protected, and already by 2001, a few months after its creation, it started to be invaded. Today, an area of 7,000 hectares has been deforested.
This recent deforestation includes two superior areas of 2,000 hectares each. Whoever is responsible for it will be subject to administrative proceedings by the State Secretariat of the Environment and will also have to answer to a criminal proceedings for ambient damage under civil court jurisdiction.
But the criminals are well-connected politically and Lieutenant Governor Sinval Barbosa (PMDB) has commanded a proposal already in progress in the State legislature of Mato Grosso.
Thick in the quality of President of this House to reduce Cristalino State Park to 27,000 hectares, being "englobando" [including?] the areas already deforested and "premiando" the responsible ones for these most serious ambient crimes.
This proposal removes areas of basic importance that serve as natural limits for the Park, such as the Rochedo Mountains to the south and the Nhandu River to the east.
Ironically, the Members of the house of representatives want to compensate by including in the State park, the Cristalino Particular Reserve of Natural Patrimony-- that would be dispossessed becoming vulnerable to invasions, therefore would lose its protection.
Moreover, they suggest creating a [nesting?] "assentamento" in the [damping zone?] "zona de amortecimento" of the Park, what it will facilitate to the calls social invasions creating one strong pressure for also, to invade the Aeronautics Reserve.
For a small evaluation of the ambient patrimony at risk, we can consider that of the 1,600 species of existing birds in Brazil, about 600 breed and nest [and "intocadas"] in the forests of this region.
The Cristalino River, still total preserved, is born and runs its entire course in this ecological setting, with springs of mineral water and waterfalls throughout and along the Nhandu River.
In the Cristalino Particular Reserve we have a national and international Forest Hotel with some projects on sustainable tourism and scientific contributions. It has an observation tower 50 meters high that allows the study of biology and botany of the forest [above?] the tree canopy. This has scientific monitoring equipment for meteorological and physical environmental measurements.
All this effort, not only of preservation but also knowledge of Amazônia, will be lost if this project is approved in the State legislature.
As an example of our ignorance and unfamiliarity with Amazônia, we can cite the data presented in the Second Amazonian Biota Symposium taking place through this month in Belém, where it was communicated that we know only 25% of the insects of this region.

In this fabulous ecological niche in Cristalino, some "eliminated" [edangered?] animal and plant species survive that have been decimated over time in other Brazilian regions.
Among the animal species, we have the White-faced Spider Monkey that lives by feeding on aguapés along the edges of the Cristalino River-- its last shelter in the wild of our enormous country.

Among the vegetal species [plants] I would cite the orchid Sobralia margaritae, discovered by Margaret Mee 30 years ago in the tops of the trees of igapós of the Urupadi River in Amazonas. Today it can be observed in the Cristalino Reserve.

But most serious of the effects of deforestation are its relations with the greenhouse effect and the climatic change. Brazil is responsible for producing 4% of the gases that cause the greenhouse effect, and about 3% is due to forest fires and resulting deforestation.

[More to translate]

Therefore to participate in the defense of the fabuloso Cristalino natural patrimony, go to the website www.soscristalino.org.br, and sign the petition for the defense of these natural reserves.

Original, in Portuguese:

SOS Cristalino Licença para desmatar

No norte do Estado de Mato Grosso fronteira com o Estado do Pará, temos o sul da região Amazônica. Nos municípios mato-grossenses de Alta Floresta e Novo Mundo situa-se uma RPPN - Reserva Particular do Patrimônio Natural - pertencente ao Cristalino Jungle Lodge e o Parque Estadual Cristalino com 185.000 hectares.
Estas áreas protegidas são adjacentes e fazem vizinhança com a Reserva da Força Aérea Brasileira que tem mais de 2 milhões de hectares e engloba a Serra do Cachimbo já no Estado do Pará.
A Reserva Particular Cristalino é protegida constantemente por seus guias ecológicos sempre atentos a invasões e a Reserva da Aeronáutica é protegida 24 horas por dia por soldados que já combateram inúmeras tentativas de invasões e depredações por grupos de criminosos armados.
Infelizmente o Parque Estadual Cristalino não tem uma proteção efetiva e já em 2001, poucos meses após a sua criação, começou a ser invadido e hoje tem uma área de 7.000 hectares desmatada.
Este desmatamento recente inclui duas áreas superiores a 2.000 hectares cada, cujo responsável responde por processo administrativo junto à Secretaria Estadual do Meio Ambiente e deverá responder também a um processo criminal por dano ambiental e conseqüentemente a processos cíveis para as devidas indenizações.
Mas os criminosos são bem articulados politicamente e o Vice-Governador eleito Sinval Barbosa (PMDB) tem capitaneado uma proposta já em andamento na Assembléia Legislativa de Mato.

Grosso na qualidade de Presidente desta Casa de reduzir o Parque Estadual Cristalino em 27 mil hectares, englobando as áreas já desmatadas e premiando os responsáveis por estes gravíssimos crimes ambientais.
Neste projeto também são retiradas áreas de fundamental importância que servem como limite natural do Parque, como a Serra do Rochedo ao sul e o Rio Nhandu ao Leste.
Ironicamente os Deputados querem para compensar incluir no Parque Estadual a Reserva Particular do Patrimônio Natural Cristalino que seria desapropriada tornando-se vulnerável às invasões, pois perderia a sua proteção.
Além disso, sugerem criar um assentamento na zona de amortecimento do Parque, o que facilitará as chamadas invasões sociais criando uma forte pressão para inclusive, invadir a Reserva da Aeronáutica.
Para uma pequena avaliação do patrimônio ambiental em risco, podemos considerar que das 1.600 espécies de pássaros existentes no Brasil, cerca de 600 encontram-se nesta região com rios e florestas intocadas.
O Rio Cristalino, ainda totalmente preservado, nasce e tem todo o seu curso neste fabuloso corredor ecológico bem como várias nascentes de água mineral e cachoeiras ao longo do Rio Nhandu.
Na Reserva Particular Cristalino temos um Hotel de Selva com vários projetos de turismo sustentável e colaborações científicas nacionais e internacionais, com uma torre de observação com 50 metros de altura que permite o estudo da biologia e botânica da floresta até a copa das árvores e onde também estão instalados equipamentos científicos de monitoração meteorológica e física do meio ambiente.
Todo este esforço não só de preservação como de conhecimento da Amazônia será perdido caso este projeto seja aprovado na Assembléia Legislativa.
Para exemplificarmos a nossa ignorância e desconhecimento da Amazônia podemos citar os dados apresentados no 2º Simpósio Biota Amazônica realizado este mês em Belém onde foi comunicado que conhecemos apenas 25 % dos insetos desta região.
Neste fabuloso corredor ecológico do Cristalino sobrevivem algumas espécies animais e vegetais há muito tempo eliminadas em outras regiões brasileiras.
Como espécie animal temos o Macaco Aranha de Cara Branca que vive se alimentando de aguapés nas margens do Rio Cristalino o seu último refúgio na natureza de nosso enorme país.
Como espécie vegetal eu citaria a orquídea Sobralia margaritae, descoberta por Margaret Mee há trinta anos no topo das arvores dos igapós do rio Urupadi no Amazonas e que hoje pode ser observada na Reserva Cristalino.

Mas o mais grave do desmatamento são suas relações com o efeito estufa e as mudanças climáticas. O Brasil é responsável por 4% da produção dos gases causadores do efeito estufa, sendo que 3% são devidos às queimadas e desmatamentos.
As áreas desmatadas apresentam em média temperaturas 3 0C mais altas do que as florestas próximas, podendo alterar o ciclo das águas tornando o ambiente mais seco e diminuindo a umidade atmosférica de modo que os ventos da Amazônia que chegam ao Sul e Sudeste trarão menos umidade produzindo seca nos campos e cidades. A seca da Amazônia em 2005 foi uma amostra do futuro se continuarmos pensando que as conseqüências climáticas do efeito estufa só valem para as geleiras do Ártico, Antarctica etc. O artigo “Um Brasil Mais Quente” (Pesquisa Fapesp, dezembro de 2006) mostra alguns indícios das mudanças climáticas no Brasil como: O aumento das temperaturas mínimas e máximas em São Paulo de 2,7 0C e 1,3 0C, respectivamente, de 1890 até hoje; no sul Minas Gerais a produção de café tem sofrido com temperaturas máximas acima de 34 0C por quatro anos seguidos de 2001 a 2004 e a onda de calor em setembro de 2004 que causou grandes prejuízos na lavoura brasileira. No futuro o café corre o risco de somente poder ser plantado em terras hoje mais frias como Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, até chegar a Argentina. Por outro lado, as plantações de trigo e girassol do Sul tenderiam a ser inviáveis na medida em que as temperaturas subissem.

Portanto que tal agirmos participando da defesa do fabuloso patrimônio natural Cristalino entrando no site www.soscristalino.org.br onde podemos assinar a petição para a defesa destas reservas naturais?
Teócrito Abritta